В интернете можно найти много противоречивой, порой даже неточной информации о СПИДе. Некоторые люди до сих пор не понимают, в чем отличие ВИЧ от СПИДа, поэтому путают эти определения. ВИЧ – это возбудитель инфекции, вирусная клетка. Самым простым и информативным объяснением на вопрос «а что такое СПИД?» будет следующий ответ: это последняя стадия развития ВИЧ-инфекции. Именно на этой стадии у человека появляются серьезные проблемы со здоровьем, которые ведут к скорому летальному исходу. Не совсем точно говорить, что синдром приобретенного иммунодефицита относится к заболеваниям – правильнее сказать, что это продолжительная реакция организма на воздействие размножающихся в организме вирусных клеток. Медицина все еще находится в тщетном поиске вакцины от СПИДа.

Термин СПИД – это аббревиатура, сокращение: синдром приобретенного иммунного дефицита:

• Синдром – это значит, что стадия болезни характеризуется целым комплексом клинических проявлений.
• Приобретенный – означает, что данное состояние не передается по наследству, а приобретается в процессе болезни.
• Иммунный дефицит – имеется в виду, что на этапе СПИДа в организме человека остается ничтожно малое количество иммунных клеток (менее 200 клеток CD4 на 1 мл крови).

Раньше под определением синдрома иммунодефицита также понималось состояние больного человека с ослабшим иммунитетом после тяжелых хронических болезней, воздействия облучения, из-за длительного приема антибиотика или сильных гормональных препаратов. Сейчас это слово ученые и медицинские работники употребляют только для обозначения ВИЧ-инфицированных, кто болеет СПИДом. Остальные случаи ослабления иммунитета получили название вторичной иммунологической недостаточности.

Наиболее яркие и показательные признаки развития СПИДа:

• резкое снижение массы тела;
• слабость, недомогание;
• постоянно сменяющие друг друга лихорадка и озноб;
• стабильно повышенная температура тела;
• кожные высыпания;
• появление саркомы Капоши;
• увеличение лимфатических узлов;
• частая диарея;
• тошнота, рвотные позывы;
• ноющая боль в суставах.